Ouidah, au Bénin, fut l'un des plus grands ports négriers de l'Afrique de l'Ouest. Les esclaves y embarquaient, pour un voyage sans retour, vers les "les Caraïbes, le Brésil ou d'autres parties de l'Amérique du Sud. C'est ainsi que la religion vaudou, dont Ouidah était le berceau, essaima outre-Atlantique et, notamment, en Haïti. Ce document nous raconte la route des esclaves et met le doigt sur les séquelles actuelles de l'esclavage dans la société béninoise.


Belgique, vidéo, Couleur, 4/3, Stéréo

Durée : 60'
Genre : documentaire
Thèmes : esclavage, histoire, Bénin
Support : vidéo, couleur
Année : 2003

Réalisateurs : Anne Remich-MARTYNOW / Roger NAHUM
Pays : Belgique
Production : RTBF
Distribution : Libération Films


Note d'intention
"La Route de l'Esclave" (Hors série)

Au Bénin à Ouidah, tous les 4 octobre, les descendants de Chacha I se réunissent en mémoire de leur ancêtre. C'est l'occasion de déguster la fejoada, le repas brésilien par excellence, de sortir les masques du Carnaval, tout en écoutant le Bourian.

Parmi les invités, une jeune femme, Martine de Souza. Elle est guide au Musée de Ouidah et elle réfléchit beaucoup au passé de sa famille. Avec elle, nous visiterons le Fort Portugais où elle nous parlera de la condition des esclaves.

Avant le départ sans retour, on obligeait les esclaves à tourner 7 fois autour de l'Arbre d'Agadia pour qu'ils oublient leur passé et y déposent leurs dieux. Daagbo Hounon Houna, le chef suprême du grand conseil de la religion vaudou du Bénin, essayera de nous faire entrer dans la symbolique de sa religion. Car malgré ces 7 tours autour de l'Arbre de l'Oubli, après être resté enfermé plusieurs jours dans une cave sans lumière pour s'habituer au voyage de la traversée, car malgré tout cela, les esclaves ont emporté avec eux leurs dieux et leur Afrique.

En Haïti, un des lieux où ils débarquèrent, ils ont recréé leur Vaudou fort et puissant. Nous suivrons Bayyinah Bello, une femme haïtienne qui est allée à la recherche de ses racines au Bénin où elle a travaillé comme enseignante et qui aujourd'hui avec d'autres femmes, à travers sa fondation Marie-Claire, Heureuse Félicité, essaie de réintégrer dans l'histoire d'Haïti le rôle des femmes.

A Porto Novo, des esclaves affranchis sont rentrés s'installer au Bénin au 19ème siècle. Descendants des négriers ou d'esclaves de retour du Brésil, ils ont en commun un sentiment d'appartenance qui fait qu'ils sont béninois mais différents. On les appelle les " agoudas ".

Mais quelles sont aujourd'hui les séquelles de l'esclavage dans la société béninoise ?

Un documentaire hors Dunia de 60 minutes d'Anne Remiche-Martynow et de Roger Nahum - Avec le soutien du Fonds Francophone de Production Audiovisuelle du Sud et le CGRI

Bibliographie :

1° - "Abolir l'esclavage : une utopie coloniale" par F. Vergès aux éditions Albin Michel, 2001

2° - "Créoles, Bossales, conflits en Haïti" par G. Barthélemy aux éditions Ibis rouge, 2000

3° - "Vodou ! Un tambour pour les anges" par D. Damoisin et L.-P. Dalembert aux éditions Autrement, 2003



PRIX / FESTIVALS / AWARDS / DISTINCTIONS / TELEVISIONS


DIFFUSION : RTBF (Belgique, satellite)
> 1ère diffusion, le 13 08 2003 à 22:40
> Rediffusions sur la Une le Jeudi 14 août vers 11h et le Samedi 16 août vers 11h30
> Rediffusion sur la Deux le Samedi 16 août vers 13h30
> Rediffusions sur TV5 le mercredi 1er octobre vers 21h00 et le jeudi 2 octobre vers 12h00